潰瘍性大腸炎

潰瘍性大腸炎は、大腸の粘膜に炎症や潰瘍が生じる慢性疾患です。
自己免疫反応（本来自分を守る免疫が自分を攻撃してしまう反応）が原因とされています。

原因は？

正確な原因は不明ですが、遺伝的要因、免疫系の異常、環境要因が関与していると考えられています。

症状は？

腹痛、下痢（回数が多く、場合によっては血便を認める）、発熱、体重減少、倦怠感が見られます。
普通の下痢ではなく、便の中に粘液が多いのも特徴です。

検査方法は？

大腸カメラが最も重要です。
大腸カメラにより荒れた粘膜を見る事で潰瘍性大腸炎を疑い、組織をとることで（生検：せいけん）診断を確定させます。

注意点は？

食事の欧米化（脂肪食が多くなる）により潰瘍性大腸炎は日本人に非常に増えています。
一次的な下痢というよりは、小さい頃から下痢がちで、粘液まじりの下痢が多い方が特徴的です。
長い間潰瘍性大腸炎を放っておくと、大腸がんが出てくることもあり、早期診断と適切な治療が重要です。
また、治療薬の他に、症状が悪化する原因（トリガー）を把握し、それを避けることが必要です。
最近では5-ASA製剤（ごあさせいざい）という特効薬が開発され、潰瘍性大腸炎は治る病気なっています。
ただし、治るとういうのは一時的に病気の症状がなくなる「寛解（かんかい）」という状況です。
基本的には一生涯の管理が必要な疾患のため、かかりつけの先生と相談しながら治療をしていきます。

治療法は？

軽症では栄養療法を行ったり、抗炎症薬（5-ASA製剤）を内服したりします。
中等症では免疫抑制剤、生物学的製剤を投与します。
重症では外科手術が行われることもあります。